Yugen werkt samen met lokale kunstenaars om de essentie van Yugen vast te leggen en te visualiseren. Hun creaties conceptualiseren hoe ze dit oude Japanse begrip interpreteren. Het is hun persoonlijke eerbetoon aan de schoonheid van de natuurlijke wereld en de onbeperkte creativiteit van de geest om de subtiele details van het leven vast te leggen.
In deze doorlopende serie stellen we elke illustrator dezelfde vragen, wie zijn zij, wat is het verhaal achter het ontwerp en wat houdt de toekomst in. Laten we diep in hun gedachten duiken en hen vergezellen in hun denkbeeldige wonderbaarlijke wereld.
Wie is Gwen Vanderstraeten?
Gwen Vanderstraeten, ook bekend als Mellon, is een illustrator die woont en werkt in Antwerpen. Ze werkt voor klanten in de redactionele, culturele en commerciële sector. Voor Yugen illustreerde ze de “Cherry-Thyme” smaak.
Mellon haar illustraties bevatten altijd veel detail, kleur en kleine elementen. Tropische jungleplanten, muziek en menselijke portretten zijn terugkerende elementen. Ze begint met potlood op papier, maar het meeste werk is digitaal ingekleurd. Ze vindt het bevrijdend om nieuwe manieren van tekenen uit te proberen en te experimenteren met technieken, maar streeft er toch naar om een herkenbaar Mellon-gevoel te behouden.
In haar persoonlijke werk duwt ze dit experimentele verlangen nog verder en probeert ze zich los te maken van bekende technieken.
Welke artiesten en subculturen hebben een invloed gehad op haar stijl?
Als artiest word je door zoveel bewust en onbewust beïnvloedt. Ik volg heel veel andere artiesten op Instagram die me zeker en vast inspireren. Toch probeer ik me soms wat afzijdig te houden van die invloeden van buitenaf, net om eigenheid te behouden.
Als er één naam voor mij uitspringt, is het wel David Hockney. Hoewel zijn invloed zich sterker uit in mijn persoonlijk werk dan in mijn opdrachtwerk.
Daarnaast heb ik altijd graag graphic novels gelezen en bekeken. Dit heeft ongetwijfeld ook een stempel gedrukt op mijn eigen werk.
Grafisch werk is uiteraard zeer nauw verweven en inspirerend en ik spendeer ook veel tijd op zoek naar mooie platenhoezen. Daar kan ik echt van genieten.
Welke sfeer en emoties typeren haar tekeningen?
Ik doe vooral illustratief opdrachtwerk, daarom is het moeilijker om op mijn professioneel werk één typerende sfeer en emotie te plakken. De onderwerpen zijn immers zeer uiteenlopend. In mijn persoonlijk tekenwerk maak ik vaak portretten. In de blik van de afgebeelde personen vind ik vaak iets ongrijpbaar.
Ik streef er niet naar om een perfecte weergave van een persoon neer te zetten maar probeer door af te beelden wat er voor mij uitspringt, iets boeiend en nieuw neer te zetten. Schoonheid in imperfectie.
Wat is het verhaal achter het ontwerp?
Ik wilde veel fijne details in deze illustratie opnemen, met nadruk op de delicate schoonheid van de natuur. De vrouw dompelt zich volledig onder in de overvloed aan gedetailleerde planten. Eén worden met de natuur. Zoals het hoort. Vooral in deze tijden, waar de natuur leidt, is het essentieel om mensen te herinneren aan de schoonheid van de natuur en het respect voor moeder aarde dat we allemaal zouden moeten hebben.
Wat houdt de toekomst in?
Op dit moment werk ik toe naar een tentoonstelling met een reeks houtskooltekeningen en geniet ik ervan om te kunnen schilderen.
